Los árboles son como gigantes verdes que nos protegen del daño ambiental. No solo absorben el dióxido de carbono, que es un gas que contribuye al calentamiento global, sino que también pueden absorber metano, otro gas que es aún más peligroso para el clima.
El metano es un gas que se produce en la naturaleza, pero también es liberado por actividades humanas como la agricultura y la extracción de gas natural. Es un gas muy potente que puede atrapar calor en la atmósfera y contribuir al calentamiento global.
- Los árboles absorben metano a través de microorganismos en la tierra llamados metanotrófos. Estos microorganismos convierten el metano en dióxido de carbono, que luego es absorbido por los árboles.
- La capacidad de los árboles para absorber metano varía según la especie. Algunos estudios sugieren que los árboles de hoja perenne como los pinos y los abetos son más eficaces para absorber metano que los árboles de hoja caduca.
- La absorción de metano por los árboles puede ser influenciada por factores como la temperatura, la humedad del suelo y la cantidad de nutrientes disponibles.
Aunque la absorción de metano por los árboles es importante, es solo una parte de la solución para abordar el cambio climático. Es necesario adoptar medidas más amplias para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y proteger los ecosistemas naturales.
En entornos urbanos, los árboles proporcionan sombra y liberan agua a través de la transpiración, lo que ayuda a enfriar las áreas circundantes y mitigar los efectos del calentamiento global. Finalmente, los bosques son esenciales para la conservación de la biodiversidad, ya que proporcionan hábitat para muchas especies de plantas y animales, algunas de las cuales son únicas en su ecosistema.
Un estudio sobre el intercambio de metano entre la atmósfera y la corteza de los árboles a diferentes alturas reveló que, aunque en el nivel del suelo los árboles emiten una pequeña cantidad de metano, a partir de cierta altura absorben metano de la atmósfera.
Los investigadores utilizaron técnicas de escaneo láser para calcular la superficie total de la corteza de los árboles forestales a nivel mundial y descubrieron que, si se extendiera de forma plana, cubriría toda la superficie terrestre.
Estimaron que los árboles absorben entre 25 y 50 millones de toneladas de metano al año, principalmente en bosques tropicales. Esto destaca la importancia de preservar y proteger los bosques, ya que la absorción de metano es una herramienta adicional para combatir el cambio climático.
Los investigadores sugieren que se podrían explorar nuevas formas de mejorar la absorción de metano, como la selección de árboles efectivos o la modificación de comunidades microbianas en la corteza de los árboles.
